睡眠呼吸暂停是最常见的睡眠呼吸紊乱，睡眠时上气道阻塞的主要原因是：上气道神经兴奋性降低，肌肉张力下降松弛，当咽部软组织(如软腭、舌、悬雍垂等)完全阻塞上气道时，无法呼吸即出现呼吸暂停。

　　整夜7小时睡眠过程中，呼吸暂停及低通气反复发作30次以上或平均每小时呼吸暂停低通气发生次数≥5次，并伴有白天嗜睡等症状，称之为睡眠呼吸暂停低通气综合征(SAHS)。睡眠呼吸暂停低通气综合征分为四种类型：阻塞性呼吸暂停、中枢性呼吸暂停、混合性呼吸暂停和低通气，其中以阻塞性呼吸暂停低通气综合征(OSAHS)最为常见。

　　造成睡眠呼吸暂停综合征的因素如下：

　　喉部因素：扁桃体、腺样体、悬雍垂肥大、软腭、舌体肥大

　　下颌骨因素：先天畸形、小下颌、下颌后缩

　　鼻部因素：鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻甲肥大、鼻粘膜充血肥厚

　　超重或肥胖：上气道周围脂肪沉积导致呼吸道狭窄

　　颈围过大：男性≥43cm，女性≥40cm，会导致呼吸道狭窄

　　男性：男性患者发病率是女性的两倍，可能和女性雌激素相关，绝经后女性的患病风险明显增高

　　年龄：中老年发病率明显增高，与上气道肌张力下降有关

　　遗传：家族中有睡眠呼吸暂停患者，则患病风险增高

　　饮酒和服用镇静催眠药物：这些因素可以促使咽部肌肉松弛，导致气道塌陷

　　吸烟：吸烟者患睡眠呼吸暂停的风险是不吸烟者的3倍